Por fin llegó el primer fichaje para el Liberbank Oviedo Baloncesto de cara a la temporada 2018-19. Si hasta ahora los cuatro jugadores con los que contaba Javi Rodríguez se trataban de renovaciones o jugadores con contrato vigente, ya tenemos la primera novedad para la afición de Pumarín.

No es otro que el finlandés Roope Ahonen (Salo, Finlandia; 12-06-1990), base-escolta de 28 años y 1,87 metros, que procede del Río Ourense Termal donde jugó el pasado ejercicio a las órdenes de Gonzalo García de Vitoria.

Formado en las filas del Torpan Pojat, equipo de la zona de Helsinki donde jugó las temporadas 2007-08 y 2008-09, posteriormente pasó a formar parte del equipo de su ciudad natal, el Salon Vilpas Vikings, donde actuó las siguientes tres temporadas.

En el curso 2012-13 llegó su primera experiencia fuera de su país, concretamente en el Solna Vikings sueco. La siguiente temporada (2013-14) repitió presencia en la Basketligan, la liga sueca, defendiendo los colores del Borås Basket.

En el 2014-15 regresó a la Korisliiga para jugar con los Bisons Loimaa, conjunto con el que alcanzó el subcampeonato finlandés además de disputar la prestigiosa VTB United League.

La siguiente etapa de Roope Ahonen como jugador profesional llegó en tierras mucho más cálidas, concretamente en el Kolossos Rodou griego, donde el nuevo jugador del Liberbank Oviedo Baloncesto pasó las temporadas 2015-16 y 2016-17 y acreditó unos 7 puntos por partido.

Por último, el jugador nacido en Salo llegó la pasada campaña al Río Ourense Termal, donde fue presentado por algunos medios como el fichaje estrella. Su rendimiento fue notable, jugando 31 de los 34 partidos de liga regular con unos promedios de 10,1 puntos, 2,1 asistencias, 2 rebotes y 8,5 créditos de valoración. Los porcentajes de tiro del jugador báltico fueron de 54,3% en tiros de 2 puntos, 35,6% en triples y 76,9% en tiros libres.

En palabras del director general del Oviedo Club Baloncesto, Héctor Galán: “Roope Ahonen es la primera incorporación del equipo de cara a la nueva temporada. Es un jugador que puede alternar la posición de base y escolta. Puede dirigir, anotar, leer el juego y generar puntos y juego para sus compañeros. Es un perfil que buscábamos para esta temporada y estamos muy contentos con su llegada. Conoce la liga, después de haber jugado la pasada temporada en Orense y eso es un factor también importante y positivo. Esperamos una pronta adaptación a nuestra ciudad y Club”.

Cabe señalar que Roope Ahonen es internacional absoluto con Finlandia, selección con la que disputó el Eurobasket 2013, colaborando en la notable novena plaza obtenida por su equipo, y el Eurobasket 2015, donde Finlandia terminó en la décimo sexta posición.

En la primera fase de clasificación para la Copa del Mundo que se celebrará en China en 2019, Roope Ahonen ha jugado 4 de los 6 partidos jugados por Finlandia durante la pasada campaña:

• Bulgaria 80 – Finlandia 82: Ahonen sumó 0 puntos y 1 rebote en 10:33 minutos.
• Finlandia 56 – República Checa 64: Ahonen anotó 11 puntos, 1 triple y 1 rebote en 18:37 minutos.
• Islandia 81 – Finlandia 76: Ahonen aportó 3 puntos y 1 asistencia en 4:22 minutos.
• Finlandia 75 – Bulgaria 70: Ahonen sumó 0 puntos, 4 asistencias y 1 rebote en 8:37 minutos.

Hay que recordar que Finlandia está clasificada para la segunda fase de clasificación para la Copa del Mundo, en la que se enfrentará a Bosnia-Herzegovina, Francia y Rusia, países contra los que jugará 6 encuentros en 3 ventanas diferentes. La posible convocatoria de Roope Ahonen con los Susijengi (la manada de lobos, como se conoce popularmente a la selección finlandesa de basket), podría afectar al Liberbank Oviedo Baloncesto.

Roope Ahonen no será el primer jugador finlandés en el la historia del Oviedo Baloncesto, ya que seguirá los pasos de Ville Kaunisto, que jugó en el club carbayón en la desaparecida LEB Bronce en la temporada 2008-09. Kaunisto brilló a gran altura en los 7 partidos jugados en el entonces denominado FEVE Oviedo Baloncesto, promediando 14,1 puntos, 8,3 rebotes y 20,4 de valoración. De hecho, su excelente rendimiento llamó la atención del CB Tarragona de LEB Plata, que se lo llevó antes de cumplir dos meses en la disciplina ovetense.

(Noticia: F. Gayo/Fotos interiores: Club Baloncesto Ourense, basket.fi e YLE)