Comenzó el Grupo B y lo hizo sin sorpresas, pese a que tanto Real Madrid como Valencia Basket tuvieron que darlo todo para superar a unos batalladores Herbalife Gran Canaria y MoraBanc Andorra respectivamente. En el duelo que cerraba la jornada, el San Pablo Burgos se aprovechó de la clara inferioridad interior del Casademont Zaragoza, para decantar la balanza de su lado en un partido muy apretado.

TRIUNFOS DE ESTRENO DE VALENCIA BASKET Y REAL MADRID

Los dos favoritos del Grupo B arrancaron la fase de grupos con sendas victorias, aunque al igual que el FC Barcelona el día anterior, dejaron algunas dudas en sus caminos hacia el éxito.

Valencia Basket se medía a un MoraBanc Andorra muy mermado en el juego interior con las bajas de Diagne y Musli, por lo que Ibón Navarro tuvo que improvisar con falsos pívots en muchas fases del partido.

El conjunto taronja abrió brecha en el marcador gracias a los triples de Loyd y Abalde (14-22), pero un parcial de 10-3 para los andorranos les acercó y posteriormente se pusieron por delante con una canasta de Bandja Sy (29-27).

El regreso la primera unidad del Valencia hizo que el equipo de Jaume Ponsarnau se fuera arriba al término de los primeros 20 minutos de juego (41-50). Un excepcional Mike Tobey y dos técnicas al banquillo andorrano, parecieron sentenciar la contienda en el tercer cuarto (49-65), pero el MoraBanc aún no había dicho su última palabra.

Defendiendo primorosamente, obligaron al Valencia a cometer numerosas pérdidas. Con toneladas de fe y varias canastas triples llegó un parcial de 20-5 para poner el luminoso con un apretado 69-70 con 7:05 por jugar.

Entonces llegó la jugada clave con un pase erróneo de Dejan Todorovic y la irrupción de Abalde y Tobey para destrozar las ilusiones de los andorranos con un parcial de 3-18.

Alberto Abalde sumó 17 puntos sin fallar ni un tiro de campo, mientras que Mike Tobey aportó un doble-doble, con 15 puntos y 13 rebotes. En el bando perdedor, destacar las actuaciones de David Jelinek, con 11 puntos, y Jeremy Senglin, Dejan Todorovic y Bandja Sy, con 10 unidades cada uno.

Por su parte, el Real Madrid salió arrollador ante el Herbalife Gran Canaria con un descomunal acierto desde la línea de 3 puntos, sumando 8 de sus 11 primeros lanzamientos. Laprovittola, que salió como titular, Llull, Randolph y Carroll, soltaron la muñeca para desesperación de un Gran Canaria, impotente para contener tal avalancha (43-20).

De repente a los hombres de Pablo Laso se les apagó la luz por completo. Quizás fue la relajación o el cansancio al ser el primer partido tras meses sin jugar, pero el equipo amarillo fue remontando de la mano de un sensacional Matt Costello.

El equipo de Fotis Katsikaris fue remontando poco a poco, hasta llegar a ponerse a tan solo 5 puntos (65-60), ver para creer. Quedaban aún 12 minutos por jugar y la decoración nada tenía que ver con la que había presidido el comienzo del duelo.

Pero un parcial de 9-0 en el último cuarto a favor del conjunto madridista resolvió. Pablo Laso encontró el antídoto para la defensa grancanaria y los triples volvieron a entrar en el aro del Herbalife, sentenciando la contienda.

Sergio Llull y Jaycee Carroll sumaron 19 puntos cada uno y un total de 8/10 en triples entre los dos, ¡menuda exhibición! Con 11 puntos se quedaron Anthony Randolph y Nico Laprovittola. Matt Costello firmó un encuentro colosal, pero con muy poco acompañamiento de sus compañeros. El pívot estadounidense se fue hasta los 26 puntos, con 10/15 en tiros de campo, 8 rebotes y 28 de valoración.

SAN PABLO Y CASADEMONT OFRECEN UN DUELO ESPECTACULAR (86-92)

Primer triunfo para el San Pablo Burgos tras imponerse en un partido apretado y muy entretenido al Casademont Zaragoza por 86-92. Los aragoneses dieron la cara todo el partido, siguiendo el ejemplo de Joventut y MoraBanc Andorra, equipos que están dignificando la competición, pese a presentarse en Valencia con muchas bajas importantes.

El conjunto de Joan Peñarroya aprovechó su superioridad bajo tableros para tomar las riendas del partido (21-26), pero el Casademont no le perdía la cara a su rival, aunque las excesivas pérdidas de los rojillos, les penalizaron hasta el punto de irse 9 abajo en el descanso (33-42).

La segunda mitad se convirtió en una persecución del Casademont sobre el San Pablo en el luminoso, casi siempre con cortas rentas los azules. Bassas y McFadden castigaban a los de Fisac a base de triples pero entre Ennis y Brussino igualaban a 61 tras un canastón del argentino a aro pasado.

Volvió a irse seis puntos arriba el San Pablo (63-69), pero remontó el Casademont a golpe de triple (72-73). Los grandes minutos del serbio Apic y el despertar del hasta entonces inédito Benite, propiciaron un parcial de 0-9 (72-82).

Hubo bronca de Fisac, que sirvió para una nueva reacción de los suyos con Brussino exhibiéndose con un matazo y Benzing anotando dos triples siderales. El equipo zaragozano se ponía por delante por primera vez en el encuentro (84-82).

Pero en la recta final se impuso el San Pablo, gracias a los aciertos de Benite y McFadden. Ennis erró un par de triples, enterrando las opciones de su equipo que dejó, pese a todo, una gran imagen.

Hasta seis jugadores superaron los 10 puntos en un San Pablo realmente coral, que tuvo a sus mejores hombres en las figuras de Thad McFadden (14), Augusto Lima (13) y Ferrán Bassas (11 y 7 asistencias). Robin Benzing y Dylan Ennis anotaron 15 puntos cada uno en el Casademont con 7/14 en triples entre ambos.

RESULTADOS Y PROGRAMA PARA HOY

MoraBanc Andorra 74 – Valencia Basket 90

Real Madrid 91 – Herbalife Gran Canaria 73

Casademont Zaragoza 86 – San Pablo Burgos 92

Hoy a las 15:30 horas (Movistar Deportes) – Retabet Bilbao Basket vs Joventut Badalona

Hoy a las 18:30 horas (Vamos) – Unicaja vs FC Barcelona

Hoy a las 21:30 horas (Vamos) – Kirolbet Baskonia vs Iberostar Tenerife

(Crónica: F. Gayo/Fotos interiores: ACB Photo)