Domingo 27 de marzo a las 18:30 horas – Polideportivo de Pumarín – Árbitros: Francisco José Zafra, Juan Gabriel Carpallo y Alberto Lázaro.

El Unicaja Banco Oviedo (14-11) llega a su penúltima cita del mes de marzo con el sabor dulce de la victoria lograda el pasado jueves ante el CB Prat (77-65). Un mes de marzo realmente cargado y exigente para el conjunto carbayón, con 7 compromisos en poco más de 3 semanas, que tiene aún una última cita el próximo jueves con la visita a la cancha del Acunsa Gipuzkoa, pero que hoy reclama la atención de la afición de Pumarín con un adversario de postín como el Leyma Coruña (13-12).

En el recuerdo queda la exhibición del Unicaja en el choque de la primera vuelta con uno de los mejores partidos de la era Lezkano, cuando Harald Frey era la estrella del combinado azul. Aquel día los ocebistas se impusieron por un contundente 61-83 con el base noruego al mando de las operaciones, sumando 24 puntos y 5/9 en triples. Muchas han cambiado desde entonces, con un equipo ovetense completamente remozado con la llegada de los Jorgensen, Atencia y Lundqvist, pero el espíritu del club sigue siendo el mismo desde su fundación, allá por el año 2004, el mismo espíritu que ha llevado al OCB a jugar los playoffs de la LEB Oro, de momento, en seis de las temporadas que ha militado en la competición dorada.

Y el Unicaja quiere volver una vez más a ese territorio en el que se siente ya tan cómodo. Con un balance de 14 victorias y 11 derrotas y aún 9 partidos por delante es fácil ser optimista y pensar en que una nueva presencia en los playoffs es muy probable. También quiere estar en las eliminatorias, cuando se juega todo el pescado, el Leyma Coruña, un proyecto pensado seguramente para estar más arriba, pero que no termina de cuajar esta campaña, con ruido de sables en algunos momentos de la temporada sobre la figura del técnico del cuadro coruñés, Sergio García, que precisamente se medirá a quien fue su “jefe” en Palencia, Natxo Lezkano.

El Unicaja recupera para este importante partido al escolta caboverdiano Jeff Xavier, que entre su llegada al equipo con la temporada ya comenzada, contagio de coronavirus y lesión muscular, ha tenido un rendimiento muy irregular, pero que aún se espera que pueda aportar muchas cosas, sobre todo ahora que viene lo más jugoso de la temporada. Por otro lado, siguen siendo dudas los tocados Hervé Kabasélé y Olle Lundqvist.

Declaraciones de Natxo Lezkano: “Estamos con buenas sensaciones y con la tranquilidad de estar bien situados en la clasificación. Nos sentimos con optimismo y con sensaciones positivas, aunque sabiendo que nos enfrentamos a un calendario complicado con cinco partidos fuera de casa con rivales de la parte alta o que se están jugando cosas”.

“Los dos equipos hemos cambiado desde el partido de la primera vuelta. Ellos tienen la baja de Alex Hernández y recuperan a Peciukevicius. Son jugadores diferentes y el partido será diferente no podemos pensar que vamos a ganar de 30 a Coruña sino que será un partido muy difícil, igualado, vistoso y bonito. Creo que si hacemos las cosas muy bien tendremos opciones de ganar”.

“El partido ante el Prat fue más complicado de lo que puede parecer, una buena exigencia. Creo que en dos días tenemos que estar bien aunque no hayamos preparado el partido como lo pueden haber preparado ellos”.

LEYMA CORUÑA: LA MÁQUINA FUNCIONA A TIRONES

No está siendo una temporada sencilla para el Leyma Coruña. Después de haber conformado una plantilla larga y con muchos quilates, el conjunto gallego ha tenido un recorrido lleno de altibajos, capaz de lo mejor y lo peor.

De hecho, la escuadra de Sergio García acumula ahora una racha de 2 derrotas consecutivas y fuera de casa ha logrado 5 victorias y 7 derrotas, con subidones como los triunfos en Granada (79-88) o Castellón (80-85), pero decepciones como las sufridas ante Cáceres (78-74), Juaristi (89-82), Palmer AM (91-88) o Acunsa GBC (62-49).

El Leyma tendrá también una baja importante para el compromiso de hoy, en concreto la del base Álex Hernández, dañado por una afectación del ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha. De esta forma, la formación coruñesa pierde a uno de sus referentes en el juego exterior, un jugador con gran capacidad de dirección y anotación. En su lugar entra el lituano Augustas Peciukevicius, que ha estado lesionado durante muchos meses, pero vuelve a aportar al equipo de Sergio García.

El máximo anotador del Leyma es el pívot estadounidense Nick Ward, con una media de 15,6 puntos y 7,6 rebotes por encuentro. Otros hombres fundamentales en la rotación coruñesa son el alero sueco ex OCB Johan Löfberg (10,3 puntos y 37,1% en triples), el alero noruego Chris Ebou Ndow (11,4 puntos y 42,9% en triples), el base-escolta estadounidense Zach Monaghan (8,8 puntos y 39,8% en triples), el veterano ala-pívot Javi Vega (7,9 puntos, 3,9 rebotes y 46,8% en triples), el ala-pívot británico con pasaporte de Sierra Leona, Ashley Hamilton (10,7 puntos y 4,1 rebotes), el base británico Mo Soluade (5,6 puntos, 2,7 asistencias y 37,1% en triples), el pívot senegalés Atoumane Diagne (7,3 puntos y 5,2 rebotes) y el escolta jamaicano Kadre Gray (5,2 puntos).

(Previa: F. Gayo/Fotos interiores: Santiago Briansó/OCB y Leyma Coruña)