SISTEMA DE COMPETICIÓN

El Torneo Preolímpico Femenino que hoy arranca en Nantes determinará que cinco países acudirán a los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016, uniéndose a los siete conjuntos que ya tienen lugar asegurado en los mismos y que son los siguientes: Estados Unidos (Campeón del Mundo), Serbia (Campeón de Europa), Australia (Campeón de Oceanía), Senegal (Campeón de África), Canadá (Campeón de América), Japón (Campeón de Asia) y Brasil (anfitrión).

El sistema de competición del Preolímpico Femenino establece una Primera Fase con cuatro grupos de tres equipos, de los que los dos primeros de cada grupo avanzan a Cuartos de Final. Los vencedores de las cuatro eliminatorias de cuartos de final obtendrán cuatro de las plazas de acceso a Río 2016, quedando la quinta en disputa para el vencedor de una “mini Final Four” entre los cuatro perdedores de los cuartos de final.

 

Esto convierte al Preolímpico Femenino en un Torneo de exigencia media-baja pues hay cinco plazas para doce países, es decir, un 41,67% de los participantes (casi la mitad) lograrán el objetivo de estar presentes en Río de Janeiro. Por el contrario, la versión masculina del Preolímpico es muchísimo más dura y complicada, pues en los 3 Torneos que se jugarán habrá una única plaza por Torneo con seis equipos luchando a muerte por la misma. Es decir, 3 plazas para 18 países, un 16,67% de los competidores llegarán a la meta brasileña.

 

CALENDARIO

Lunes 13 – 12:30 horas – Grupo D – Venezuela vs China

Lunes 13 – 15:00 horas – Grupo B – Camerún vs Argentina

Lunes 13 – 18:00 horas – Grupo C – Bielorrusia vs Nigeria

Lunes 13 – 20:30 horas – Grupo A – Cuba vs Francia

 

Martes 14 – 12:30 horas – Grupo C – Nigeria vs Corea del Sur

Martes 14 – 15:00 horas – Grupo D – China vs España

Martes 14 – 18:00 horas – Grupo B – Argentina vs Turquía

Martes 14 – 20:30 horas – Grupo A – Francia vs Nueva Zelanda

 

Miércoles 15 – 12:30 horas – Grupo C – Corea del Sur vs Bielorrusia

Miércoles 15 – 15:00 horas – Grupo A – Nueva Zelanda vs Cuba

Miércoles 15 – 18:00 horas – Grupo D – España vs Venezuela

Miércoles 15 – 20:30 horas – Grupo B – Turquía vs Camerún

 

Viernes 17 – Cuartos de Final

Sábado 18 – Semifinales por la Quinta Plaza

Domingo 19 – Final por la Quinta Plaza

 

GRUPO D

Comenzamos nuestro análisis de los cuatro grupos por el que afecta a nuestra selección. España es el claro favorito del Grupo D, pues el conjunto de Lucas Mondelo presenta un grupo de jugadoras con un gran potencial. En el juego interior destacan Sancho Lyttle, Laura Nicholls o Luci Pascua. En los aleros la gran calidad de Alba Torrens, Marta Xargay o Anna Cruz es un arma de primer nivel y, por último, se cuenta con la dirección de bases experimentadas como Laia Palau y Silvia Domínguez. Las jóvenes Laura Gil, Leonor Rodríguez, Leticia Romero y Laura Quevedo aportarán rotación y descanso al núcleo básico de la selección española.  

De los dos rivales de España en esta Primera Fase es el combinado de China el que parece tener más grado de dificultad. Las asiáticas presentan un conjunto con muchos centímetros (hasta seis jugadoras de 1,90 o más) con mención especial para la veterana de 33 años Nan Chen que aspira a jugar sus cuartos Juegos Olímpicos. Se trata de un conjunto muy duro en defensa y con buen tiro exterior. La ala-pívot Song Gao, la alero anotadora Ting Shao y la también alero Wen Lu destacan en el equipo dirigido por el australiano Tom Maher y su ayudante la ex jugadora Michelle Timms.

 

La otra escuadra a la que deberá enfrentarse España para cerrar la Primera Fase es el emergente seleccionado de Venezuela. Las chicas de Óscar Silva se han proclamado recientemente subcampeonas en el Sudamericano disputado en su casa cayendo en la final ante la poderosa Brasil, pero se trata de un conjunto joven que ha evolucionado mucho en el concierto americano, aunque con poca altura y escasa experiencia. Sus mejores jugadoras son la base veterana Waleska Pérez, la talentosa escolta Roselys Silva o la alero Ivaney Márquez. Mucha atención también a la prometedora interior Daniela Wallen formada en la NCAA.

 

GRUPO A

Francia es el anfitrión de este Preolímpico y uno de los grandes favoritos que debería de hacerse con una de las plazas en juego. El subcampeón del Eurobasket 2015 tiene una plantilla de primer nivel y aspira a repetir presencia en Juegos Olímpicos tras Londres 2012. Cuatro de sus puntales estuvieron en la cita de la capital británica: la base Céline Dumerc, la alero del Ekaterinburg Sandrine Gruda, la potente pívot Isabelle Yacoubou y la pívot Endy Miyem. El cuadro de Valerie Garnier es un bloque experto donde también brillan jugadoras como la base Olivia Epoupa o la escolta Gaelle Skrela.

Cuba luchará por la segunda plaza con Nueva Zelanda. Las caribeñas son un conjunto imprevisible, pero deben de ser tenidas en cuenta ya que no en vano son las subcampeonas del Torneo de las Américas 2015. La rocosa pívot Suchitel Ávila ha militado la segunda parte de la temporada en el Unami de Segovia en 1ª Nacional Femenina. Además el combinado cubano gira en torno a otras veteranas como la base Ineidys Casanova, la escolta Leidys Oquendo o la también exterior Oyanaisy Gelis. Mucho juego por fuera en un equipo que también tiene centímetros y mucha experiencia.

 

A Nueva Zelanda lo conocemos bien pues acaban de disputar dos encuentros de preparación ante España en Asturias. El equipo de Kennedy Kereama utiliza una defensa muy agresiva con constantes ayudas y en ataque un juego de mucha combinación con gran peligro en su efectivo tiro de tres puntos. La base Micaela Cocks, que juega en el Calais francés, es una buena directora y gran anotadora. Toni Edmondson y Jillian Harmon aportan puntos y rebotes desde las alas, mientras que la joven Penina Davidson (University of California) es su mejor jugadora en la zona.

 

GRUPO B

Otro de los pesos pesados de este Preolímpico es Turquía que también estuvo en Londres 2012 y quiere volver a la cita olímpica. Nevriye Yilmaz es una pívot de 1,94 y 35 años del Galatasaray, vital en el juego interior otomano. Su compañera de equipo, la base Isil Alben, es clave en la dirección, así como la escolta Birsel Vardarli Demirmen (Fenerbahçe). Por dentro la americana nacionalizada Lara Sanders puede sembrar el terror entre sus rivales.

Argentina acude a Nantes con aspiraciones de llegar a Cuartos de Final, para lo que tendrá que derrotar a Camerún el primer día. Las argentinas fueron bronce en el último Torneo de las Américas. La base del Corinthians Melissa Gretter es el timón del equipo, mientras la anotación exterior recae sobre Macarena Rosset, Débora González y Sthefany Thomas. En la zona hay que nombrar la aportación fundamental de la jugadora del Gernika Bizkaia Gisela Vega y su compañera de equipo Victoria Llorente.

 

Por otra parte, Camerún intentará sorprender a propios y extraños. El subcampeón del último Afrobasket es un conjunto físico basado en jugadoras muy jóvenes, muchas de ellas jugando en la NCAA. Una de sus estrellas actúa en España, Ramses Lonlack, escolta anotadora del Instituto de Fertilidad Air Europa de Liga Femenina 2. Un descubrimiento muy interesante para ojeadores puede ser la ala-pívot Brittany Sterling (Upstate South Carolina). La alero Monique Ngo Ndjock (Pasallacqua Ragusa de Italia) es una de sus mejores anotadoras.

 

GRUPO C

Este grupo parece a priori es más igualado de todos, aunque la favorita no puede ser otra que Bielorrusia. Cayeron en semifinales del Eurobasket ante la posterior campeona, Serbia, pero de la mano de sus pívots Yelena Leuchanka (Yakindogu de Turquía) y Anastasiya Verameyenka (Fenerbahçe) aspiran a llegar a Río de Janeiro. Es otra escuadra con una media de edad alta y jugadoras con mucha experiencia, ya que militan en reputadas ligas europeas. La alero Katsiaryna Snytsina y la nacionalizada point guard Lindsey Harding serán importantes en el devenir de Bielorrusia en el torneo.

Las terceras clasificadas en el pasado Campeonato de Asia, Corea del Sur, opondrán su juego eminentemente físico mezclado con un tiro exterior demoledor. Pero un nombre destaca por encima de todos y ese es el de Jisu Park, la pívot de 17 años y 1,95 que pasa por ser uno de los grandes talentos mundiales de su edad. Es la jugadora más alta de su equipo y la única que pasa del 1,90 en un conjunto donde todos sus miembros disputan la liga coreana. La alero Danbi Kim es una de sus mejores anotadoras, junto a la base Hyejin Park o la alero Ajeong Kang.

 

Nigeria también fue bronce el pasado año pero en el Afrobasket. El conjunto que dirige Scott Nnaji tiene un marcado acento español, pues hasta tres jugadoras han jugado la última campaña en nuestras competiciones. La sensacional alero Adaora Elonu fue clave en el CB Conquero y ya fichado por el Perfumerías Avenida para la próxima temporada. En el CREF Hola jugó la joven base Promise Amukamara y en el RC Celta Zorka la alero Sarah Ogoke. Otras componentes importantes del cuadro nigeriano son la Globetrotter Joyce Ekworomadu o la ala-pívot del Buducnost, Ndidi Madu.

 

EL PRONÓSTICO

Las cuatro selecciones europeas (España, Francia, Turquía y Bielorrusia) deberían de dominar sus respectivos grupos e imponerse en los Cuartos de Final obteniendo cuatro de las cinco plazas, si bien las bielorrusas nos ofrecen algunas dudas por su irregularidad pero está claro que el potencial de los equipos europeos es de gran calibre y son los cuatro favoritos de este Preolímpico, quedando las otras cuatro plazas para Cuartos de Final muy abiertas y decidiéndose seguramente en los duelos directos entre los otros equipos.

En el Grupo A apostamos por el valiente cuadro neozelandés, aunque Cuba es un equipo con talento y opciones. En el Grupo B todo está muy abierto entre Argentina y Camerún, pero creemos que las albicelestes se impondrán en esa lucha. En el Grupo C la batalla entre surcoreanas y nigerianas promete ser épica, aunque nos decantamos por Corea del Sur. Por último, en el Grupo D España es muy superior a sus rivales, entre los que creemos que China se hará con la segunda plaza en detrimento de una inexperta e inferior físicamente Venezuela.

 

Dando por hecho que España, Francia, Turquía y Bielorrusia vencen en sus enfrentamientos de Cuartos de Final, nos quedaría una plaza entre Nueva Zelanda, Argentina, Corea del Sur y China, que creemos que caerá en manos de estas últimas.

 

(Artículo: Francisco Gayo/Fotos: FIBA y Francisco Gayo)