Sábado a las 17:00 horas – Palacio de los Deportes de Gijón – Árbitros: Diego Fernández y Adrián Pérez.

El único equipo invicto del baloncesto español en Ligas FEB, visita el Palacio de los Deportes esta tarde. El potente Aquimisa Carbajosa se planta en Gijón con un inmaculado balance de 18 victorias y 0 derrotas y, por si esto fuera poco, lo hará con su último fichaje ya disponible, un Álex Rubiera que hace poco más de una semana sorprendía a propios y extraños con su marcha al gran candidato para lograr el ascenso a LEB Plata.

¿Más alicientes para el duelo de hoy? Regresa a Gijón el añorado gran “Capitán Araña”. Diego Sánchez ya está de vuelta de su estancia en Estados Unidos por motivos laborales que ya le impidieron estar con el Noxtrum en el inicio de la temporada. El dorsal “5” de los rojiblancos volvió a Gijón para jugar el último partido antes de la pausa navideña, saldado con victoria ante el Universidad de Valladolid por 76-67, pero tuvo que volver a irse al país de Donald Trump por nuevos compromisos laborales, que, hasta ahora, han impedido a Diego Sánchez volver a estar disponible para ayudar a su equipo.

Toda la plantilla está a disposición del técnico rojiblanco, que recupera, por tanto, a Alejandro Rodríguez y Manu Parada, amén de contar con los jugadores del filial Luis Crespo y Diego González.

Declaraciones Fran Sánchez: “jugamos contra el mejor equipo del grupo, y uno de los mejores a nivel nacional. Basa su potencial en su solvencia y rotación en todas las posiciones. Es un claro favorito al ascenso a la LEB Plata. Intentaremos plantarles cara pese a su calidad, pero no porque sea un partido especial, sino porque es lo que tratamos de hacer semana tras semana, contra cualquier equipo y en todos los entrenos”.

Enfrente de los gijoneses estará un Aquimisa Carbajosa que se ha impuesto con comodidad en la gran mayoría de partidos jugados esta temporada. Su victoria más ajustada fue por 3 puntos en la 8ª jornada ante el ULE RBH Global Basket León (70-67). En la primera vuelta, el cuadro salmantino ganó al Noxtrum por 89-80 en un encuentro que llegó a dominar el bando gijonés por 13 puntos, pero que fue remontado por Aquimisa con un parcial de 31-14 en el último periodo.

El equipo charro posee una amplísima plantilla formada por 15 jugadores de hasta 7 nacionalidades diferentes. En el puesto de base destacan Arturo Cruz (14,4 ppp, 5,2 rpp y 4,2 app) y el israelí Dan Szafman (12,4 ppp). Alonso Ruíz y Nicolás Justicia completan la posición de playmaker.

En el perímetro, además de Álex Rubiera, el Aquimisa cuenta con una importante batería de tiradores y penetradores compuesta por el alero Iker Barbero (4,8 ppp), el base-escolta Ángel Hernández (4,5 ppp), el alero danés Emil Hjorth (7,7 ppp y 3,1 rpp), Natanel Jiménez y otra de sus últimas incorporaciones, el alero congoleño Haboubacar Mutombo, primo de la estrella de la NBA Dikembe Mutombo.

En el ala-pívot, la fortaleza del Aquimisa es más que probada con el bahameño Willis Mackey Jr (16,6 ppp, 7,8 rpp y 39,1% en triples) y el senegalés Doudou Dieye, mientras que como centers, Jesús Gutiérrez tiene en nómina al estadounidense Ryan Bruns (14,3 ppp y 7,8 rpp) y al nigeriano Bola Olaniyan (9,7 ppp y 9,4 rpp).

Los cuatro hombres interiores del Aquimisa superan los dos metros de altura y poseen un importante físico que les hace dominar el rebote ante sus rivales, mientras que el peligro exterior lo ponen Cruz, Szafman, Rubiera y Hjorth.

El equipo salmantino recupera a Willis Mackey para esta cita, a la par que se supone que podrá debutar Álex Rubiera con su nuevo club. Por el contrario, es dudoso el concurso de Dudu Dieye y el lesionado Ángel Hernández.

Toda una constelación de estrellas a la que tendrá que hacer frente el Noxtrum si quiere mantener con vida sus opciones de jugar la fase de ascenso, aún remotas pero posibles.

(Previa: F. Gayo/Fotos interiores: Luis Velasco)