Viernes 21 de mayo a las 20:00 horas – Palacio de los Deportes de La Coruña – Árbitros: Germán Morales, Víctor Mas Cagide y Juan Francisco González.

Llega la emoción de los playoffs de ascenso a la Liga ACB. Leyma Coruña y Liberbank Oviedo Baloncesto se miden esta tarde a partir de las 20:00 horas en el primer capítulo de una serie planteada a tres partidos con el precedente del reparto de victorias en esta temporada entre dos conjuntos con objetivos muy diferentes a principios del ejercicio, pero que se encuentran en un cruce que promete grandes emociones.

El Liberbank Oviedo Baloncesto quedó quinto en la fase de ascenso con un balance de 9 victorias y 9 derrotas, un puesto por debajo del Leyma Coruña que terminó con 12 partidos ganados y 6 perdidos. Ambas formaciones se midieron en la primera fase con un partido de amargo recuerdo para el OCB en La Coruña, ya que estaba en el bote cuando un parcial de 8-0 en el último minuto volteó la situación de modo surrealista, para terminar con el 62-60 final a favor de un Leyma que tuvo a sus mejores hombres ese día en las figuras de Dago Peña (15) y Javi Vega (11). Por el Liberbank, destacaron Elijah Brown (13) y Oliver Arteaga (11). La historia fue muy diferente en el encuentro de vuelta con una sensacional remontada del Liberbank en la segunda mitad para terminar imponiéndose por 88-83. Micah Speight (20 y 7 asistencias), Oliver Arteaga (14+12) y Elijah Brown (14) lideraron a los carbayones, mientras que por Leyma sobresalieron Zach Monaghan y Lotanna Nwogbo, con 14 tantos cada uno.

Precisamente esta eliminatoria trae recuerdos históricos muy agradables a la familia del Oviedo Baloncesto. Corría la temporada 2013-14, la del estreno de los ovetenses en la LEB Oro. Tras una liga regular excelente ofrecida  por el cuadro entonces comandado por Guillermo Arenas, el Unión Financiera Baloncesto Oviedo (denominación de aquella época) dio la campanada en el Palacio de los Deportes coruñés por 64-70 tras un último cuarto espectacular. En un Pumarín a reventar se completaba el 2-0 con otro triunfo del OCB  por 76-67. La aventura en los playoffs de los azules terminaría en semifinales cuando el Quesos Cerrato Palencia, dirigido precisamente por Natxo Lezkano, se cruzaría en su camino para superarle por 3 victorias a 1. Sergio García, técnico de los coruñeses, era asistente de Lezkano en aquel curso 2013-14, las vueltas que da el basket…

Para ambos equipos es la sexta vez que juegan eliminatorias de ascenso a la Liga ACB. El Oviedo Baloncesto ha caído tres veces en cuartos y dos en semis, ambas ante Palencia. Por su parte, el Coruña tan solo pasó la primera criba en la temporada 2015-16 cuando fue apeado en las semifinales por el Melilla.

Natxo Lezkano recupera para el duelo de hoy a Harald Frey y Alexis Bartolomé, que no pudieron actuar ante el Covirán Granada por precaución, por lo que podrá contar con todo su arsenal.

Desde el punto de vista azul, es clave que se recupere el sobresaliente tono físico que ha tenido el equipo durante la mayor parte de la temporada y que en los últimos encuentros ante Castelló y Granada pareció flojear ligeramente. También se necesita que el OCB vuelva a ser un conjunto temible desde el 6,75, donde ha acumulado un 36,7% en la segunda fase, por encima del 33,2% de los gallegos. En el rebote el Leyma es más productivo con una media de 34,3 por partido por los 30,6 del Liberbank. De hecho, el juego interior del equipo de Sergio García es temible, siendo el mejor equipo en la faceta reboteadora de la segunda fase.

(Previa: F. Gayo/Fotos: OCB y Básquet Coruña)