Sábado 9 de noviembre a las 20:00 horas – Palacio de los Deportes de Gijón – Árbitros: Javier Villanueva y Sergio del Val.

Prueba de fuego para el Círculo Gijón (3-5), que recibe hoy a partir de las 20:00 horas al Igualatorio Cantabria Estela (6-2), segundo clasificado de la Conferencia Oeste, con la necesidad de cortar una serie que ya se extiende hasta las 3 derrotas consecutivas.

El conjunto gijonés podrá contar con el concurso de Joaquín Portugués al 100%, que ya tuvo sus minutos en Zamora la pasada jornada y parece ya recuperado del esguince sufrido hace un par de semanas.

Nacho Galán, en declaraciones realizadas en la previa del partido ante el cuadro santanderino, reconocía la dificultad de la empresa que tendrá que afrontar su equipo: “es un equipo con una plantilla impresionante, ya que cualquiera de sus 11 hombres sería titular indiscutible en el resto de las plantillas de la competición. Buscaremos hacer nuestro juego, defender muy fuerte y trabajar muy duro atrás”.

Por su parte, el Igualatorio Cantabria Estela atraviesa un buen momento de forma y resultados con una racha de 3 triunfos consecutivos, habiendo infringido la primera derrota de la temporada al hasta entonces líder invicto, el Juaristi ISB (74-72).

Ambos equipos se enfrentaron en dos ocasiones esta pretemporada, saldadas con una victoria para cada uno. En el primero de los duelos el Círculo se impuso en Torrelavega por 85-91, pero en la devolución de visita los cántabros vencieron por 70-77.

El Igualatorio Cantabria Estela sigue estando dirigido por el abulense David Mangas, que llegó a Santander con la temporada ya comenzada tras ser destituido del Basket Navarra. De la pasada temporada el conjunto rojinegro mantiene dos jugadores: el escolta hispano-argentino Juampi Sutina y el escolta Álvaro Palazuelos.

El bloque de nacionales cuenta con jugadores de gran nivel como el ala-pívot Javi Lucas (TAU Castelló – LEB Oro) o el alero Carlos Toledo (Chocolates Trapa Palencia – LEB Oro). También han llegado refuerzos que aportan sangre fresca como el base Álvaro Sanz (Arcos Albacete Basket) y el alero Mikel Sanz (Juaristi ISB).

No son españoles pero llevan en nuestro país muchos años otras dos piezas del plantel cántabro. El bosnio Kenan Karahodzic, con pasado en el Oviedo Baloncesto, llegó también desde la LEB Oro, en concreto desde el Levitec Huesca, mientras que el pívot brasileño con pasaporte Daniel Bordignon militó en el Fundación Eleyco Baskonia, aunque también posee experiencia dorada en equipos como Navarra o Huesca.

La plantilla estelar del Igualatorio Cantabria Estela se completa con el base venezolano Harold Cazorla (Ávila Auténtica Carrefour El Bulevar), el escolta canadiense con pasaporte jamaicano Taevaunn Prince (Bierzo Dentomedic CDP – Liga EBA) y el pívot senegalés Abdoulaye Ndoye (DUC Dakar – Senegal), otro hombre con pasado en LEB Oro en las filas de Retabet GBC y Río Ourense Termal.

Pasando a los fríos números, Kenan Karahodzic brilla como máximo encestador del Estela con unas medias de 12,9 puntos, 5,5 rebotes y 3,5 asistencias por partido. También sobresalen en la formación santanderina Juampi Sutina (11,1 ppp), Javi Lucas (10,6 ppp y 8 rpp), Harold Cazorla (8 ppp, 4,1 rpp, 3,5 app y un 50% en triples) y Carlos Toledo (7,6 ppp y 4,4 rpp).

(Previa: F. Gayo/Fotos interiores: Asturbasket y Hugo Gómez)