Los Sixers sufrieron su tercera derrota en los cinco últimos partidos al verse superados por los Thunder por 127-119 en un encuentro que necesitó de tiempo extra para conocer su ganador. Joel Embiid falló un lanzamiento a tan 5,6 segundos para el final con empate a 107 en el numerador, dejando la opción de llevarse el triunfo para los propietarios del terreno. A su vez, Danilo Gallinari erró un tiro exterior, llevando el duelo a una prórroga que dominaron los Thunder con autoridad.

Esta derrota confirma la maldición que sufren los Sixers en Oklahoma City, donde acumulan un nefasto balance de 1-10. “Il Gallo” fue uno de los protagonistas del partido al anotar 28 puntos, 7 de ellos en el tiempo extra. Por su parte, el base Chris Paul aportó 27 puntos y 8 asistencias. En los Sixers, destacar los buenos números de Joel Embiid (31 puntos y 12 rebotes) y Josh Richardson (28 puntos).

Bradley Beal y James Harden empataron como máximos encestadores de la noche con 44 puntos, compartiendo también la alegría de la victoria, puesto que sus equipos, Rockets y Wizards, se llevaron sus respectivos compromisos. En Minneapolis los Wizards pasaron como un tornado impulsados por los 44 tantos de Beal y el impresionante doble-doble del “prospect” alemán Moritz Wagner, autor de 30 puntos y 15 capturas. Karl-Anthony Towns (36+10) fue el mejor de los Wolves.

Por su parte, James Harden guió a los Rockets para superar a los Pacers por 111-102. “La Barba” firmó 44 unidades, 8 rebotes y 5 asistencias. Boston se impuso a domicilio a Golden State por 100-105 con una actuación coral de sus estrellas: Jayson Tatum (24+8), Jaylen Brown (22+8) y Kemba Walker (20).

El resto de encuentros se decidieron por un máximo de 3 puntos de diferencia en una noche de emociones fuertes. Los Lakers sufrieron para derrotar a los Kings en un derbi californiano. LeBron James sumó 29 tantos y 11 rebotes, mientras que Anthony Davis estuvo más gris al quedarse en 17 puntos. Dos tiros libres de LeBron sellaron la décima victoria de los Lakers, lideres en el Oeste.

En Charlotte, el desempeño de Langston Galloway (32 puntos) no fue suficiente para que los Pistons se llevaran el gato al agua. Decidió un triple de Malik Monk (19). Otro final de infarto se vivió en Orlando con los Magic remontando en la segunda mitad para terminar imponiéndose a los Spurs por 111-109. El galo Evan Fournier lideró a los locales con 24 puntos. San Antonio acumula una marca de 5-7, la peor desde la temporada 1996-97.

Para terminar nuestro repaso de la jornada de la NBA, nos quedaremos con el choque entre Grizzlies y Jazz, resuelto por un ajustadísimo 107-106. Los jóvenes Ja Morant, número 2 del último draft, y Dillon Brooks lideraron a Memphis con 25 y 20 unidades respectivamente. Donovan Mitchell (29+9), Rudy Gobert (23+17) y Bojan Bogdanovic (20) brillaron en los Jazz, que se quedan con un balance de 8-4.

(Crónica: F. Gayo/Foto inferior: Bob Carr/Getty Images)