Hoy a las 15:30 horas, el círculo central del pabellón de la Fuente de San Luis concentrará toda la atención de la España baloncestística y buena parte de Europa y resto del mundo. La Liga Endesa se reanuda con el título liguero en juego, al que aspiran 12 equipos en una primera fase de grupos en la que se reparten en dos grupos de seis equipos cada uno. Los dos primeros de cada grupo avanzarán a semifinales, que se disputarán a partido único al igual que la gran final

GRUPO A

La acción se abre en el Grupo A con dos derbis en esta primera jornada, uno catalán y otro vasco. El FC Barcelona ha sido el gran perjudicado de la suspensión de la liga regular, toda vez que el conjunto de Svetislav Pesic marchaba en primer lugar de la tabla y ha perdido toda la ventaja que le hubiera dado dicha posición.

Los azulgranas tienen la importante baja definitiva de Malcolm Delaney, que fue dado de baja tras su desencuentro con la directiva culé. Esa ausencia en un puesto clave como es el de playmaker será cubierta por el restablecido Kevin Pangos. El canadiense sale de una larga lesión, que lo ha tenido inactivo toda la temporada y es sabedor que no continuará en el Barça el próximo ejercicio. Veremos cuál es su nivel de motivación en un puesto en el que se verá complementado por Thomas Heurtel y con la opción de usar también como base a Adam Hanga.

Por su parte, el Joventut también llega con importantes bajas a esta Fase Final, que disputa el cuadro verdinegro de rebote. No en vano, el Joventut transitaba en la 12ª posición cuando se produjo el parón, pero fue repescado para esta Fase Final al igual que otros tres equipos. Los estadounidenses Luke Harangody y Tony Wroten se fueron a su país y no volvieron, por lo que no estarán disponibles para Carles Durán. Por su parte, el talentoso macedonio Nenad Dimitrijevic tiene un pie puesto en el Valencia Basket para la próxima temporada.

A las 18:30 se medirán el Iberostar Tenerife y el Unicaja en un partido que parece muy igualado a priori. Los canaristas contarán con su columna vertebral formada por Marcelinho Huertas, Sasu Salin, Aaron White y George Shermadini, mientras que por parte malagueña, Luis Casimiro contará con Josh Adams, Deon Thompson, Marko Simonovic o los nacionales Darío Brizuela, Carlos Suárez o Alberto Díaz como principales bazas.

Cerrarán esta primera jornada Retabet Bilbao Basket y Kirolbet Baskonia en un apasionante duelo vasco de pronóstico incierto. Los baskonistas parecen favoritos, pero el equipo de Álex Mumbrú jugará con menos presión y ya ha demostrado que es capaz de todo en una temporada brillante como la que están firmando los Men In Black. Ondrej Balvin y Ben Lammers forman la base del juego interior del Bilbao Basket, con Jaylon Brown y Arnoldas Kulboka como principales peligros exteriores. En el conjunto vitoriano Dusko Ivanovic tendrá a su disposición una rotación muy extensa con Tornike Shengelia, en el punto de mira por su posible marcha al CSKA.

GRUPO B

Mañana será el turno del Grupo B, que comenzará con un atractivo choque entre MoraBanc Andorra y Valencia Basket. Los taronja salen con el cartel de favoritos, al jugar como locales y disponer de una amplia plantilla aun con la baja del base Guillem Vives, que se perderá la Fase Final. Peor pintan las cosas para el conjunto andorrano, que llega a esta cita con su juego interior muy disminuido por las lesiones de Moussa Diagné y Dejan Musli, aunque se ha reforzado con la incorporación de Babatunde Olomuyiwa.

El Real Madrid comenzará su camino midiéndose al Herbalife Gran Canaria de Fotis Katsikaris. Pablo Laso no tendrá bajas en su convocatoria, por lo que la tranquilidad preside la previa para los madridistas, más preocupados por los rumores que llegan desde Estados Unidos con el interés por Facundo Campazzo y Gabriel Deck. El Granca tendrá en un ex merengue como Ioannis Bourousis a uno de sus líderes, apoyado por hombres como Javi Beirán, Xavi Rabaseda u Oriol Paulí.

El último partido de esta primera jornada enfrentará a Casademont Zaragoza contra San Pablo Burgos. Los zaragozanos llegan en cuadro tras las bajas de DJ Seeley y Jason Thompson, que se quedaron en tierras estadounidenses, más la de Fran Vázquez, que tras anunciar su retirada del basket, se borró de esta Fase Final. Veremos cómo recompone sus filas Porfirio Fisac. Por su parte, el cuadro burgalés llega dispuesto a sorprender a propios y extraños, haciendo valer la calidad de hombres como Ferrán Bassas, Vítor Benite, Thad McFadden o Augusto Lima.

CALENDARIO 1ª JORNADA FASE FINAL

GRUPO A

Hoy a las 15:30 horas – FC Barcelona vs Joventut Badalona

Hoy a las 18:30 horas – Iberostar Tenerife vs Unicaja

Hoy a las 21:30 horas – Retabet Bilbao Basket vs Kirolbet Baskonia

GRUPO B

Mañana a las 15:30 horas – MoraBanc Andorra vs Valencia Basket

Mañana a las 18:30 horas – Real Madrid vs Herbalife Gran Canaria

Mañana a las 21:30 horas – Casademont Zaragoza vs San Pablo Burgos

(Previa: F. Gayo/Fotos: ACB Photo)