El Unicaja Banco Oviedo por fin ha “pescado” en el mercado el ala-pívot que buscaba con ahínco tras la grave lesión sufrida por Marc Martí, que mantendrá al ilerdense alejado de las pistas el resto de la temporada. El nuevo inquilino del vestuario ocebista se llama Anthony Elechi, ala-pívot de 28 años y 2,03 metros, que procede del Tromso Storm de la liga noruega.

Anthony Elechi (Elmont, New York; 10-08-1993) posee doble pasaporte estadounidense y nigeriano por lo que ocupa plaza de Cotonou, al igual que Mathieu Kamba y Hervé Kabasélé (ambos por República Democrática del Congo) y Jeff Xavier (Cabo Verde). Su equipo en etapa colegial fue el Elmont Memorial High School de su ciudad natal.

Posteriormente pasó por Lebette Community College en las temporadas 2012-13 y 2013-14, con unos promedios de 16 puntos y 8,2 rebotes en el primer año y 13 tantos y 7,3 capturas en el segundo. Ya en el curso 2014-15 pasó a formar parte de Morehead State University, en el estado de Kentucky, conjunto encuadrado en la Ohio Valley Conference. En su primer año con los Eagles vio acción en 29 partidos en los que acreditó 3,4 puntos y 3,1 rebotes de media.

La campaña 2015-16, la última de su etapa universitaria, jugó 37 encuentros, todos ellos como titular, en los que promedió 6,2 puntos y 4,4 rebotes por noche. Sus porcentajes de tiro fueron 53,1% en tiros de campo y 76,9% en tiros libres.

El debut profesional de Anthony Elechi llegó en el ejercicio 2016-17, concretamente defendiendo los colores de los Glasgow Rocks de la BBL británica. Sus números fueron de 11,1 puntos y 6,2 rebotes por partido. La siguiente temporada (2017-18) pasó por la liga japonesa en las filas del Passlab Yamagata Wyverns. El neoyorquino regresaría a la liga británica un año más tarde, al fichar por los Surrey Scorchers, con los que jugó 19 partidos en los que promedió 10,7 puntos y 9,1 rebotes.

Elechi se estrenó en el basket español en la campaña 2019-20 cuando jugó en el Fundación Globalcaja La Roda de LEB Plata. En la escuadra manchega disputaría 25 partidos con unas estadísticas de 9,3 puntos, 5,2 rebotes y 9,3 de valoración. Sus porcentajes de campo fueron de 53,8% en tiros de 2 puntos, 21,6% en triples y 72,5% en tiros libres.

Por último, la pasada temporada brilló en una liga más modesta pero bien conocida por una de las estrellas del Unicaja Banco Oviedo, Harald Frey. Nos referimos evidentemente a la liga noruega, donde vistió la camiseta del Tromso Storm. Sus medias con el cuadro escandinavo fueron de 19,3 puntos, 12,1 rebotes y 2,2 asistencias por partido, con unos porcentajes de 57% en tiros de campo y 68,5% en tiros libres.

A finales del pasado mes de agosto fichó por el Malvin uruguayo, aunque no llegó a debutar por la situación médica de su padre, que le impidió viajar al país charrúa.

Declaraciones de Héctor Galán, director general del Oviedo Baloncesto: “Estamos contentos con la incorporación de Anthony Elechi hasta final de temporada. Llevábamos tiempo desde la lesión de Marc Martí buscando un jugador para cubrir ese perfil y pensamos que Anthony puede ayudarnos en esa posición”.

“Tiene calidad, sabe jugar de espaldas a canasta y también amenaza de cara, tiene instinto para el rebote, faceta en la que teníamos un pequeño agujero. Además, conoce España, jugó en LEB Plata a buen nivel hace dos temporadas y confiamos que se adapte bien a su rol dentro del equipo y nos ayude para seguir siendo competitivos y que el equipo siga mostrando una buena cara. Le deseamos mucha suerte en su incorporación y que tenga una buena temporada”.

(Noticia: F. Gayo/Fotos interiores: Tromso Storm y Morehead State)